Sjakkmatt i Karpatene
Con og hans beste venn Hanna sitter på toget til Bucuresti. De er på vei til skiferie i Karpatene. Der skal sekstenåringene bo hos Hannas onkel - den amerikanske ambassadøren. Men Cons drøm om å være VIP forsvinner når han åpner et brev fra den aldrende venninnen, fru Maria Rozstoski. Hun skriver om et mysterium fra sin ungdom og ber om en tjeneste: Kan Con finne ut noe om dette i løpet av ferien? Det tilsynelatende enkle spørsmålet fører Con og Hanna inn i de mørke krokene av Romanias antijødiske fortid. Jo nærmere de kommer sannheten, jo større blir farene. Og hvorfor kommer de stadig tilbake til et barnehjemsbarn som heter Poppy?