Sverdfisken
Midt i beretningen står den unge Maarten med sin meget livlige fantasi. Maarten er snart Jesus som segner under korset, snart Clint Eastwood, snart en sverdfisk i drabelig kamp med hvalen på havets dyp. Nærmest Maarten står den sensuelle, fraskilte moren, og et stykke ute i kretsen: den sosialt pretensiøse mormoren, et fyllevrak som en gang så bedre dager og som på sin side er hovedpersonen i romanens kriminalgåte, dessuten en småborgerlig gift lærer som skriver høyttravende poesi og drømmer om utenomekteskapelige kvinnelår, og en kreftsyk lærerinne som klarer å vinne Maarten for sitt svermeriske og jødefiendtlige kristne budskap. Beskt og følsomt formidler Claus et øyeblikksbildet av den flamske provins, en verden han kjenner inntil dens innerste bestanddeler.